Sofia Cantú Sauceda 
Sofía Cantú Sauceda/THE RIDER
Nacido y criado en Dallas, Jesse Cavazos, chef ejecutivo de Mujinzo en McAllen, comenzó su carrera en el Four Seasons haciendo sándwiches para ahora crear un menú completo de fusión japonés-estadounidense.
Cuando Cavazos hacía trabajos manuales como construcción y mecánica, dijo que nunca estaba feliz.
“Nunca estaba feliz haciendo esos trabajos”, dijo. “Me metía en muchos problemas de niño. […] Hubo un punto donde me pregunte a mi mismo, ‘¿Qué voy a hacer con el resto de mi vida? ¿Qué es lo que amo hacer?’”
Cavazos recordó que, cuando era niño, le gustaba ver a su madre cocinando el desayuno y, cuando empezó a cocinar para el mismo, fue donde dijo “quiero ser chef”.
“Cuando era joven, pasé por mucho”, dijo. “Drogas, pandillas […] cuando concentraba toda mi energía en cocinar, sentía que me alejaba de todo eso; entonces, en realidad me salvó la vida”.
Un mes después de comenzar la escuela culinaria en el Instituto de Arte de Dallas a los 24 años, encontró un trabajo en el entonces resort Four Seasons y Club Dallas en Las Colinas donde comenzó haciendo ensaladas y sándwiches.
Cavazos comentó que comenzó la escuela a una edad muy avanzada.
“Comencé tarde”, dijo. “Idealmente sería después de graduarse de la preparatoria y después ir directamente a la escuela culinaria para que así puedas ir subiendo de rango”.
Con semanas de 80 a 90 horas de trabajo y escuela de tiempo completo, Cavazos compartió que eso fue lo más difícil que ha hecho en su vida.
Más adelante, comenzó a trabajar en el Hotel W, donde trabajó por siete años para Tom Colicchio, el famoso chef americano.
Cavazos dijo que esa experiencia fue “impresionante, de siguiente nivel y con estándares muy altos”. Lo que aprendió de Colicchio y que aún sigue aplicando en su trabajo es “siempre alcanzar la perfección”.
Su estilo de cocina se describe en francés clásico, influencia italiana y nuevo americano y eso se refleja en el menú que creó para Mujinzo.
“Estaba tratando de crear algo diferente para [el Valle del Río Grande]”, Cavazos dijo. “Entonces, estoy muy feliz de cómo salió todo”.
El chef recomendó varios platillos que son sus favoritos, entre ellos los camarones crujientes y picantes, las alitas de pato y las carrilleras de cerdo.
Dijo que su menú lo baso en varios sabores conocidos del Valle, como los churros que son el sabor base para el postre de donas que preparan en el restaurante.
Cavazos dijo que espera que las personas que visiten el restaurante se vayan satisfechos.
“Vengan a comer y disfruten, el concepto es diferente y es fascinante”, dijo.
El chef también compartió un consejo para otros chefs en la escuela culinaria.
“Todavía hay una montaña que debes de escalar para que sigas creciendo y estés en esta trayectoria profesional”, Cavazos dijo. “Que hayas llegado hasta aquí no significa que estés en la cima. […] Aún tienes mucho más, así que es una continuación de aprendizaje y crecimiento”.
Mujinzo está ubicado en 7100 N. 10th St. en McAllen.
Sofía Cantú Sauceda/THE RIDER
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