Sofia Cantú Sauceda 
Raquel Pérez, asistente especial del rector y vicepresidenta ejecutiva de Asuntos Académicos.
FOTO CORTESÍA RAQUEL PÉREZ
El mayor desafío de Raquel Pérez era ella misma cuando, en la preparatoria, dudaba si podría llegar a la universidad mientras trataba de encajar en el sistema educativo.
“[En la preparatoria], mi consejero migrante me empujó y me motivó’’, Pérez dijo. “Pero nunca pensé que fuera algo alcanzable”.
Ahora, ella es asistente especial del rector y vicepresidenta ejecutiva de Asuntos Académicos en UTRGV.
En el evento de apertura del mes de la herencia hispana el 8 de septiembre, UTRGV: My HSI, organizado por la Oficina de Integración Bilingüe, Pérez contó su experiencia como trabajadora migrante.
Siendo la más pequeña de cuatro hermanas y la única nacida en Estados Unidos, Pérez creció hablando español en su casa pero, desde una corta edad, tuvo que aprender inglés.
“Me iba a Michigan donde no había casi nada de latinos, de hispanos”, dijo. “Y me acoplé a hablar el inglés, a entender la dinámica de cómo era esa cultura”.
Pérez dijo que siempre se sintió trabajadora en el campo porque su mamá, estando embarazada de ella, seguía trabajando.
Creció trabajando hasta el 2019 cuando se graduó de UTRGV con una licenciatura en estudios interdisciplinarios con una especialidad en educación bilingüe.
Durante su presentación compartió que etiquetas como first-gen, latina/0, low income and minority eran vistas como un déficit.
“Así que todos estos labels pueden ser cambiados a una perspectiva diferente porque esto es parte de nuestra historia y no nuestra limitación”, Pérez dijo.
Añadió que fue maestra del cuarto grado por cinco años. Su propia historia la ayudó a entender por lo que sus estudiantes estaban pasando y el ser latina le permitió ser mejor maestra en el sistema educativo del Valle del Río Grande.
“Use estas etiquetas para ayudarles a redefinir su identidad”, Pérez dijo.
También compartió que se siente “muy bonito” el volver a UTRGV después de graduarse.
“Me da mucho orgullo saber que vine aquí y ahora puedo estar ayudando a los estudiantes y puedo seguir poniendo mi granito de arena porque no me veo saliéndome del Valle”, Pérez dijo.
Les aconsejó a los estudiantes de UTRGV de “enfocarse en sus estudios”, pero recalcó que no hay que olvidar “lo bonito de la vida”.
Raquel Pérez presenta UTRGV: Mi HSI el 8 de septiembre en el University Ballroom del campus de Edinburg. Pérez compartió su experiencia como trabajadora migrante y su carrera educativa en la universidad.
FOTO CORTESÍA JOY ESQUIERDO
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