FOTO CORTESÍA REVIVAL OF CULTURAL ARTS
En una región donde la cultura es una gran parte de la comunidad, Revival of Cultural Arts busca preservar el arte, la música y la danza del Valle del Río Grande, ofreciendo un espacio donde la tradición y la creatividad se encuentran.
La historia de R.O.C.A. comenzó hace más de 10 años en el Carlotta K. Petrina Cultural Center, ubicado en 1452 E. Madison St. en Brownsville. La organización fue fundada por Hilda Ledesma, directora ejecutiva.
Samantha Escandon, co-fundadora, directora artística de R.O.C.A. e hija de Ledesma, dijo que su mamá siempre había soñado con la idea de poder dar clases gratis de arte, danza y música en la comunidad.
“Cuando empezó con esta idea, necesitaba a personas que dieran clases de arte; entonces, me lo pidió de favor y empecé dando clases de arte”, Escandon dijo.
Compartió que Ledesma notó un vacío en la comunidad cuando se trataba de este tipo de clases.
“Brownsville es una de las ciudades más pobres que se han registrado en los Estados Unidos”, Escandon dijo. “Entonces, instrumentos como violines, [violoncellos] y acordeones no son accesibles para las familias de bajos ingresos”.
Al inicio, R.O.C.A. pudo comprar estos instrumentos y clases por medio de patrocinios, subvenciones y asociaciones, de acuerdo a Escandon.
Agregó que su mamá quería poder proveer las mismas oportunidades para las familias del Valle.
“Si las familias con mayores ingresos pueden lograr esto, tal vez las otras también quieren la misma oportunidad”, Escandon dijo.
El nombre de R.O.C.A. no es solo un acrónimo. Dijo que Ledesma tuvo una visión de tener algo que se destacará como una base sólida.
“Así fue como comenzó con la idea del nombre R.O.C.A., una base estable y fuerte”, Escandon dijo. “Entonces después pensó que R.O.C.A. podría representar algo y así fue como ella terminó en llamarlo Revival of Cultural Arts”.
R.O.C.A., además de en su sede en el Carlotta K. Petrina Cultural Center, también ofrece clases en la George Ramirez Performing Arts Academy, ubicada en 543 E. 11th St. en Brownsville.
Escandon agregó que Ledesma pudo conseguir que la Ciudad de Brownsville abriera una academia de artes escénicas, consiguiendo su ubicación en el centro.
“La ciudad también proporciona becas para las familias que quieran tomar clases”, dijo. “Fue difícil empezar la organización […] pero afortunadamente hemos colaborado con personas que creen en nuestra visión”.
R.O.C.A. ha ofrecido clases de flamenco de la cultura española y están trabajando para incluir la cultura india.
“Nos tratamos de enfocar en nuestra herencia mexicana porque estamos en el Valle pero, desde que agrandamos nuestra organización, también hemos podido colaborar con otras culturas”, Escandon dijo.
Dijo que R.O.C.A. quiere que el arte se vea como un derecho, no un privilegio. Las clases de arte, música y danza están abiertas a todas las edades, teniendo alumnos desde 4 a 79 años.
Escandon compartió que, al principio de su trabajo en R.O.C.A., ella no entendía la importancia de compartir la cultura del Valle.
“Pero ahora entiendo la importancia, veo la conexión que nos da con nuestros ancestros y nuestras futuras generaciones”, dijo.
Escandon dijo que quiere que R.O.C.A. sea un medio para que las personas aprendan sobre la herencia y darles un sentimiento de orgullo en su cultura.
“Para el futuro quisiera que R.O.C.A. pudiera estar alrededor de todo Estados Unidos, especialmente donde a veces no tienen mucha experiencia con las culturas”, dijo.
Su próxima producción “A little bit of México”, una representación cultural por medio de la danza folklórica a las 6:30 p.m. el 22 de febrero en el Performing Arts Center de Texas Southmost College en Brownsville.
