Aarykah Navarro/ THE RIDER GRÁFICA
Abril es el Mes Nacional de Concientización sobre las Infecciones de Transmisión Sexual, lo que provee una oportunidad para el público de aprender sobre cómo los ITSs afectan la vida de las personas y promover las pruebas, de acuerdo al Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, (CDC, por sus siglas en inglés).
La semana de prevención de ITS (SAW, por sus siglas en inglés), un esfuerzo más focalizado, se llevará a cabo hasta el domingo. La página web de CDC dice que el propósito de SAW es reducir “el estigma, miedo y la discriminación relacionado con el STI, y asegurar que las personas tengan las herramientas y el conocimiento para prevención”.
Este mes ofrece la oportunidad de abordar las brechas de conocimiento y alentar el diálogo con estudiantes ya que es un tema tabú, de acuerdo a Vianca Vieyra, coordinadora de programa de Talk About It Campus Conversations.
Vieyra agregó que una idea errónea sobre los ITS es que los síntomas son visibles, aunque la mayoría de las infecciones no presentan síntomas visibles, y lo más común es no tener síntomas por completo.
“Las personas no sabrán realmente si tienen una ITS o no hasta que se hagan una prueba”, Vieyra dijo.
Gabriella Oliva, una estudiante de tercer año de trabajo social, y Bryan Jimenez, un estudiante de tercer año de justicia criminal, dijeron que no estaban conscientes que abril es el mes concientización sobre las ITS.
“No mucha gente habla de esto”, Jimenez dijo. “Yo pienso que las personas realmente no están educadas sobre [las ITS]”.
Oliva dijo que sabía lo que las ITS eran, mientras Jimenez dijo que no sabía sobre las ITS pero sabía sobre las enfermedades de transmisión sexual.
Los dos estudiantes agregaron que no creen que los estudiantes estén muy educados sobre las ITS y sus efectos.
Vieyra enfatizó que las infecciones pueden ser propagadas no solo mediante sexo vaginal, pero también a través del sexo oral, el contacto con sangre (como por medio de agujas) y de un progenitor durante el parto.
De acuerdo al CDC, hubo más de 2.2 millones de casos reportados de ITS en los Estados Unidos en el 2024.
“Las tres ITS más comunes en el [Valle del Río Grande] son clamidia, sífilis y gonorrea, y estas son las que hemos visto aumentar”, Vieyra dijo.
Dijo que todas estas infecciones son bacterianas. Los condados de Hidalgo y Cameron han visto un aumento significativo en sífilis.
A partir del 2022, RGV Health Connect muestra que la tasa de incidencia de la sífilis en el condado de Hidalgo se reportó 7.5 casos por cada 100,000 habitantes y en el condado de Cameron desde 3.8 casos por cada 100,000 habitantes.
De acuerdo al CDC, las personas entre 15 a 24 años son las que tienen más riesgo de contraer una ITS ya que representan casi la mitad de todos los nuevos casos de ITS en los Estados Unidos.
“Es la universidad; a mucha gente le gustan ese tipo de cosas, pero lo peor que podrías hacer es contagiarle una ITS a alguien sin saber que […] eres portador”, Jimenez dijo.
Jimenez y Oliva agregaron que el estigma y el miedo son barreras para que los estudiantes se hagan pruebas.
“Realmente creo que, sencillamente, se trata de vergüenza […] o tal vez es su primera vez y realmente no son conscientes […] de la intimidad pasada de la otra persona”, Jimenez dijo. “Solo tenemos que aceptar el hecho de que somos adultos y tratar con las consecuencias. Más vale seguirnos comportando como adultos y tener una conversación civilizada sobre esto”.
Oliva dijo que es importante que las personas se hagan pruebas por razones de salud e higiene para asegurarse de que no le están dando ninguna infección a nadie.
“Si has tenido sexo, hazte una prueba por si acaso”, dijo.
Jimenez agregó que ha visto eventos con mesas informativas en campus, dando productos contraceptivos como Plan B y condones que ayudan a comenzar la conversación sobre el sexo seguro y medidas preventivas.
“Realmente no pienso que eso sea suficiente”, dijo. “Realmente te tienes que sentar y hablar con las personas sobre eso”.
Olivia dijo que cree que las clínicas en UTRGV podrían ofrecer más recursos para beneficiar a los estudiantes, para que se hagan pruebas.
Vieyra dijo que el UTRGV Student Health Clinic ofrece pruebas de ITS y pláticas educativas para los estudiantes en los dos campus por medio de citas y sin cita previa.
Es recomendado que se hagan pruebas al inicio de cada relación sexual que tengan o por lo menos cada seis meses, de acuerdo a la coordinadora de programa de Talk About It.
Agregó que si alguien tiene un ITS, hay cosas que se pueden hacer y recursos disponibles para que los estudiantes se sientan empoderados sobre su salud.
