Expertos de UTRGV compartieron sus opiniones sobre el reciente logro de Neuralink al implantar quirรบrgicamente un chip de computadora en el cerebro de una persona viva.
Elon Musk es uno de los cofundadores de Neuralink, una empresa de neurotecnologรญa que estรก desarrollando interfaces implantables cerebro-computadora. La empresa fue fundada en 2016 por Musk y un grupo de cientรญficos.
โAsรญ que obviamente hay un logro significativoโ, dijo Ihsan M. Salloum, director del Instituto de Neurociencia en la escuela de medicina de UTRGV. โCreo que [Neuralink tiene] mucha tecnologรญa avanzada y futurista que estรกn aplicando para llevar esto a la vida real y ponerlo a disposiciรณn de la genteโ.
El 28 de enero, el primer ser humano recibiรณ un implante de Neuralink. Musk escribiรณ al dรญa siguiente en la plataforma X (anteriormente conocida como Twitter) que el paciente se estaba recuperando bien.
Tambiรฉn dijo en el tweet del 29 de enero que el primer producto de Neuralink se llama โTelepatรญaโ, que permite a las personas controlar su telรฉfono o computadora con solo pensar.
โImagรญnese si Stephen Hawking pudiera comunicarse mรกs rรกpido que un mecanรณgrafo o un subastadorโ, escribiรณ Musk. โEse es el objetivoโ.
El 19 de septiembre de 2023, Neuralink anunciรณ el inicio de los ensayos en humanos para realizar el estudio PRIME (por sus siglas en inglรฉs), abreviatura de Precisa interfaz cerebro-computadora implantada robรณticamente.
El estudio es una prueba de dispositivo mรฉdico en investigaciรณn para la interfaz cerebro-computadora (BCI por sus siglas en inglรฉs).
Salloum dijo que siempre existen preocupaciones รฉticas con cada nueva tecnologรญa.
โCada nuevo avance, obviamente, abre la posibilidad de brindar ayuda a muchas personas que la necesitan, pero tambiรฉn tiene la posibilidad de usarse para, ya sabes, cosas que no son รฉticasโ, dijo.
El estudio se lleva a cabo bajo la exenciรณn de dispositivo en investigaciรณn (IDE por sus siglas en inglรฉs) otorgada por la Administraciรณn de Alimentos y Medicamentos en mayo de 2023.
โDurante el estudio, el robot R1 se utilizarรก para colocar quirรบrgicamente los hilos ultrafinos y flexibles del implante N1 en una regiรณn del cerebro que controla la intenciรณn del movimientoโ, afirma el sitio web de Neuralink. โUna vez colocado, el implante N1 es estรฉticamente invisible y estรก destinado a registrar y transmitir seรฑales cerebrales de forma inalรกmbrica a una aplicaciรณn que decodifica la intenciรณn del movimiento. El objetivo inicial de nuestro BCI es brindar a las personas la capacidad de controlar el cursor o el teclado de una computadora utilizando รบnicamente sus pensamientosโ.
En el futuro, Neuralink espera restaurar capacidades como la visiรณn, la funciรณn motora y el habla y eventualmente, ampliar la forma en que las personas experimentan el mundo.
Cualquier persona en los Estados Unidos que tenga al menos 18 aรฑos, pueda dar su consentimiento y tenga ciertas discapacidades fรญsicas, como cuadriplejia, paraplejia, pรฉrdida de visiรณn, pรฉrdida de audiciรณn, incapacidad para hablar y/o amputaciรณn importante de una extremidad, estรก invitado a unirse al registro de pacientes en su sitio web.
โTodo esto es experimentalโ, dijo Salloum. โEntonces, realmente, para cualquiera, poder ser parte de un experimento tambiรฉn es realmente una contribuciรณn a la ciencia. [โฆ] Cuando te inscribes en un estudio, no sabes cuรกl serรก el resultado, ยฟverdad? Y la gente hace estudios esperando lo mejor, pero tampoco conocen el resultado. Y entonces, en ese sentido, la gente estรก haciendo una enorme contribuciรณn a la cienciaโ.
Se estima que 5.4 millones de personas viven con parรกlisis en los EE.UU., segรบn la Administraciรณn para la Vida Comunitaria.
Salloum alienta a las personas que estรกn considerando la implantaciรณn de un chip cerebral a tener una comprensiรณn clara de los riesgos, beneficios y quรฉ esperar.
Cynthia Jones, profesora de filosofรญa y directora de la Oficina de Defensa y Prevenciรณn de la Violencia, dijo que el anuncio de la aprobaciรณn de Neuralink para realizar ensayos en humanos ha planteado preocupaciones รฉticas.
โSolo piense en todos los pensamientos asombrosos de personas brillantes como Stephen Hawking que probablemente no pudimos ver en su totalidad porque su cuerpo no funcionaba correctamenteโ, dijo Jones. โAsรญ que el beneficio es realmente significativo […] pero los novelistas distรณpicos demuestran con bastante claridad la preocupaciรณn por las cuestiones de privacidad. Quiero decir, hay un pequeรฑo chip en tu cabeza que es capaz de comunicar tus pensamientosโ.
Dijo que su preocupaciรณn sobre el chip es que los pensamientos privados de las personas no estรฉn seguros.
โPlantea todo tipo de cuestiones morales interesantesโ, dijo Jones. โMe gustarรญa pensar que tenemos cierta medida de libre albedrรญo. [โฆ] Entonces, la preocupaciรณn es ยฟpodrรก la tecnologรญa alguna vez distinguir entre que tenemos un pensamiento o un impulso que nuestro cerebro moral superior pueda pasar por alto? En lugar de simplemente difundirlo para que todos lo veanโ.
Neuralink ha realizado diferentes pruebas en animales como ovejas, cerdos y monos.
En total, la empresa ha matado alrededor de 1,500 animales, segรบn un informe de Reuters del 6 de diciembre de 2022.
โSรฉ que han realizado muchas pruebas con estas cosasโ, dijo Jones. โPor lo tanto, se supone que evalรบan el riesgo segรบn los mecanismos biolรณgicos, pero nosotros somos mucho mรกs complicados que los animalesโ.
Pedro Fonseca, profesor de ciencias de la computaciรณn, dijo que es importante entender que el cerebro controla las acciones de las personas.
โHe trabajado un poco con interfaces cerebrales antesโ, dijo Fonseca. โLo que estรกs midiendo son simplemente impulsos elรฉctricos que ocurren en tu cerebro cada vez que tienes un pensamiento, sentimiento o cada vez que sucede algo. Entonces, lo que el chip mide son esos impulsos elรฉctricos, que pueden interpretarse o traducirse en una acciรณn o algo que estรกs pensando o sintiendoโ.
Dijo que es importante tener en cuenta cรณmo el chip cerebral cambiarรก la vida diaria de las personas.
โCreo que Elon Musk, por supuesto, tenรญa sus planesโ, dijo Fonseca. โPero en mi opiniรณn, creo que no estรก analizando todas las demรกs implicaciones, como las leyes, la polรญtica e incluso la religiรณn, porque al final, todos esos aspectos son parte de la vida humana. Entonces, cada vez que hablamos de estas nuevas tecnologรญas, creo que debemos poner sobre la mesa cรณmo todos los demรกs aspectos de nuestra vida humana van a interactuar con estos nuevos dispositivos e innovacionesโ.
Salloum dijo que el avance tecnolรณgico es โmaravillosoโ.
โEste tremendo esfuerzo para llevarlo a cabo y ponerlo a disposiciรณn tambiรฉn es notableโ, dijo. โTenemos, en el Instituto de Neurociencia, cientรญficos que tambiรฉn estรกn ayudando a personas con lesiones de la mรฉdula espinal, dolor crรณnico [y] personas con trastornos psiquiรกtricos. Y por eso estamos muy en sintonรญa con estos avancesโ.
