A las 10 a.m. el 18 de diciembre de 2023, tomé mi asiento en un salón lleno de personas que en unos minutos tomarÃan el juramento para hacerse ciudadanos americanos.
Estaba sentada en el asiento número 106. Ese número, al igual que esa experiencia, es algo que no olvidaré fácilmente.
He vivido en los Estados Unidos casi toda mi vida. Atendà cada nivel escolar aquÃ, desde la primaria hasta la universidad. Por la mayor parte de mi vida, vi el trayecto que tomaba el gobierno sin tener la habilidad de contribuir mis ideas o opiniones en una forma que realmente hicieran un cambio.
Como residente, no tenÃa una voz en las elecciones, pero cada cambio que daba el gobierno tenÃa un impacto en mÃ, mi familia y la manera en que vivÃa mi vida. Aunque no era ciudadana, de todos modos tenÃa que vivir bajo las mismas leyes que cualquier otra persona en este paÃs. La diferencia más presente en mi mente era que a la vuelta de cada elección, nada más podÃa ver el paÃs, respirar profundo y esperar lo mejor.
Ese 18 de diciembre, al levantar mi mano derecha y relatar el juramento, me unà a los Estados Unidos como ciudadana. Finalmente tenÃa la habilidad de contribuir mis ideas y opiniones de una manera que realmente importaba.
Al final de la ceremonia, vi a adultos mayores abrazar a sus familiares con ojos llorosos. Vi a un señor abrazando su certificado a su cuerpo con una mano y con la otra sosteniendo la bandera estadounidense tan fuerte que sus nudillos se estaban blanqueando.
Al ver las reacciones de las personas alrededor de mi, al igual que las reacciones de mi propia familia, sentà lo importante que es el poder tener una voz en los trayectos del gobierno, especialmente cuando tienen tanto poder sobre la manera que vivimos nuestras vidas.
El martes marcará el dÃa de las elecciones primarias. Esta elección determinará a los candidatos quienes estarán en tu papeleta de votación en las elecciones generales. Yo estaba preparada para enviar mi solicitud de registro electoral a tiempo para participar en las elecciones primarias, pero no lo pude entregar antes del último dÃa de registro. Me sentà triste y afligida porque no iba a poder contribuir mi parte en las primarias. Pero si para ti existe la habilidad de salir a votar, es importante que lo hagas.
Si eres ciudadano, y estás registrado para votar, todavÃa tienes la oportunidad de hacer un cambio en este paÃs: Los que tienen una voz deben usarla.
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