Sofia Cantú Sauceda 
FOTO CORTESÍA JADE CANDLE CO.
Todo comenzó por su mejor amiga, Jade, una mezcla de pitbull que adoptó Alexa Peralta, dueña y fundadora de Jade Candle Co., en San Antonio antes de volver al Valle del Río Grande después de salirse de la universidad.
El negocio de velas le proporciona a la comunidad productos ecológicos para el hogar, baño y otros artículos personales.
Peralta dijo que su interés en comenzar este negocio fue gracias a su perro pero que, cuando era pequeña, siempre pensó en tener algo propio.
“Ella tenía muchos problemas en su piel”, dijo. “[…] Cuando empezó a vivir conmigo, empecé a hacer una búsqueda profunda de lo que podía hacer para ayudarla”.
Peralta dijo que le cambió su comida, lo que usaba para bañarla y las lociones. Aún así, Jade seguía teniendo brotes en su piel.
“Ahí fue cuando su veterinario señaló diferentes cosas que le podrían estar provocando los brotes, y ahí fue cuando descubrí las velas”, dijo.
Peralta explicó que las velas pueden tener toxinas y no hay regulaciones estrictas en hacer velas o productos con fragancias. Por eso, el enfoque principal de Jade Candle Co. es tener ingredientes de origen ético, sustentables y no-tóxicos.
“Empecé yendo a mercados [y] decidí que quería hacer esto completamente y dejé mi trabajo corporativo”, dijo. “[…] Me di cuenta que mucha gente entiende la necesidad y también tiene problemas con sus animales”.
En 2024, abrió su primera ubicación permanente.
Peralta dijo que, a principios de este año, se mudó a una ubicación más grande en 1818 W. Tyler Ave. Suite C en Harlingen, donde podía expandirse para que el cliente pudiera rellenar sus contenedores con producto.
“Al principio solo tenía velas y ceras pero, ahora, tengo shampoo, acondicionador, detergente y jabón para platos”, dijo. “[…] Cualquier cosa que se te ocurra para tu hogar”.
Su mayor reto, según ella, fue que no hay mucha ayuda de la ciudad o cerca de su ubicación que ayude a atraer más clientes.
“Es realmente solo de boca en boca”, Peralta dijo. “Son los clientes leales y las redes sociales que atraen clientes que entienden el propósito”.
Lo mejor de abrir Jade Candle Co. es saber que las personas usan sus productos, añadió.
“Cuando alguien me dice que estas son las primeras velas que pueden usar alrededor de sus bebés, mascotas o ‘conmigo mismo y no me enfermo’, me hace muy feliz saber que las personas lo entienden y le están contando a sus familias sobre esto”, Peralta dijo.
Peralta dijo que creció por debajo de la clase media y pensó que tener su propio negocio no era algo que pareciera posible.
“Pensé que necesitaba ir a la universidad, tener un trabajo en una compañía, ahorrar mucho dinero y sacar un préstamo”, dijo. “[…] Literalmente hice lo opuesto”.
Peralta compartió que es mejor arriesgarse, encontrar soluciones, adaptarse y seguir adelante. Ella empezó con $4,000 cuando decidió abrir su tienda.
“Pero al final, creo que si lo llevas en el corazón, pase lo que pase, si tienes ese espíritu emprendedor, lo lograrás”, dijo. “Así que no te cuestiones las cosas pequeñas. Simplemente lánzate”.
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